Когда вчерашний школьник поступает в вуз, ему, наверное, кажется, что организация учебного процесса в вузе мало отличается от хорошо знакомой и привычной школьной жизни, что главное отличие - в названиях. Школьных учителей сменили преподаватели. Учащиеся теперь объединяются не в классы, а в группы и называются не учениками, а студентами. Если в школе они должны были обязательно посещать уроки, на которых проводились занятия по разным учебным предметам, то теперь - "пары", каждая из которых отводится для занятий по какому-либо учебному курсу. Студенты так же, как в школе, получают какие-то учебные задания, которые необходимо выполнить и за которые ставятся оценки.
Но это всего лишь внешнее сходство. Учебная работа студентов в вузе по самой своей сути отличается от учебы в школе. И главное, принципиальное отличие заключается в том, что высшее образование - дело добровольное. В вуз, как правило, приходят люди, которые хотят получить высшее образование, а это в корне меняет позицию обучающегося: он становится не просто более или менее добросовестным исполнителем учебных заданий, а пытливым, любознательным исследователем в области знания, выбранной им для своей будущей профессиональной деятельности. Поэтому и учебный процесс строится таким образом, чтобы создать необходимые для этого условия, для чего используются ставшие традиционными в высших учебных заведениях формы учебных занятий.